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« Être à la hauteur de ce qu'on est devenu »

Vendredi 5 mai 2017
National. Épinal - Concarneau, ce soir (20 h). Chez des Vosgiens, qui luttent pour la 3e saison d'affilée pour se maintenir, les Thoniers se savent très attendus.
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Saïd Idazza, qui a fait son retour la semaine passée, pourrait avoir plus de temps de jeu.. Photo : René Riou

Ce n'est pas hier, mais bien ce matin que les Concarnois se sont envolés vers les Vosges, pour un aller-retour rapide entre la Bretagne et Épinal. « On espérait toujours être en situation d'accession pour ce très long déplacement et le club avait donc décidé de mettre les moyens pour que l'équipe aborde cette rencontre dans les meilleures dispositions, » rappelle Nicolas Cloarec. La sortie de route de la semaine passée face à Créteil, combinée aux succès de Paris, Lyon, Marseille... et Châteauroux, est venue doucher les espoirs de barrages du promu finistérien, même si les chiffres ne les condamnent toujours pas officiellement. Leur septième place actuelle rend toutefois cette troisième marche de plus en plus inaccessible.

Un rôle d'arbitre

Au-delà de cet espoir déçu, Nicolas Cloarec n'entend pas pour autant voir son équipe terminer la saison en roue libre. « Il reste neuf points à distribuer et on doit aujourd'hui être à la hauteur de ce que l'on est devenu, poursuit le coach concarnois. On doit respecter ce championnat et ce rôle d'arbitre que l'on a vis-à-vis de nos prochains adversaires, qui sont dans la seconde moitié du classement. A nous d'assumer ce nouveau rôle. » On a senti ces dernières semaines, les Thoniers quelque peu émoussés. Pas surprenant pour un effectif qui doit digérer 34 journées avec les contraintes auxquelles font face ceux qui travaillent en parallèle. Blessures et méformes ont fragilisé le groupe. Ce soir, Toupin, Damessi et Sea manqueront à l'appel.

Épinal veut y croire

Sauvé deux saisons de rang par les sanctions qui ont frappé les clubs en difficultés financières, Épinal se retrouve, cette année encore, sur la corde raide. Sans la moindre victoire à domicile pendant plus de huit mois, l'équipe de Xavier Collin prenait une nouvelle fois le chemin du CFA (N2), quand le salut a semblé venir après un succès à Béziers, suivi d'une première à la maison aux dépens de Dunkerque, confirmée dans la foulée à Chambly. « L'équipe joue plus libérée, concède l'entraîneur spinalien, mais il nous faut encore deux succès, sachant qu'on va affronter Concarneau, Pau avant de finir face à Lyon Duchère. »

Les Thoniers sont prévenus, mais Nico Cloarec sait à quoi s'attendre. « On ne va pas chez un relégable, mais chez un adversaire qui a largement les moyens de nous battre, si on n'est pas sérieux, » prévient le technicien breton.

ÉPINAL : Robin, Epassy-Mboka (g) - Léonard, Meyer, Cestor, El Hriti - Gonzalez, Gbegnon, Guibert, Colin, Sakhi - Lemb, Sissoko, Gboho. Lusamba ou Mutala Entraîneur : Xavier Collin.

CONCARNEAU : Seznec, Demazeau (g) - Nsimba, Fadhloun, Jannez, Keita, Richetin, Illien, Drouglazet, Gégousse, Allée, Saline, Idazza, Koré, Dutournier, Benamara. Entraîneur : Nicolas Cloarec.

André LANCIEN

Ouest-France Sports